A catedral foi construída em 1172 por Guilherme II, neto de Rogério II. Realizada com o intuito de se igualar às maiores catedrais europeias, nela trabalharam os melhores artesãos sem economizar na sua realização. Daí o resultado luxuoso que apresenta. A parte externa é marcada pelos desenhos característicos da arquitetura árabe-normanda e, internamente, é decorada com magníficos mosaicos bizantinos.