Escolhida por Samuel de Champlain para erguer o Forte Saint-Louis (1620), a Cidade Alta só começou a crescer quando um grupo de ricos comerciantes decidiu ampliar sua presença na colônia. Apesar da construção de algumas casas no final do século XVII, o bairro continuou a ser de natureza administrativa e religiosa por mais de dois séculos. As raras instituições religiosas estabelecidas no Cap Diamant procuraram proteção militar e recusaram-se por um longo tempo, a dividir suas parcelas de terras. É somente no século XIX que elegantes bairros residenciais surgiram na Rua St. Louis, Rua Sainte Ursule e Rua Auteil, bem como nas avenidas Sainte-Geneviève e Saint Denis. A Cidade Alta, continua a ser, hoje, o centro administrativo da cidade de Quebec.